Cela paraît simple quand on regarde la photo. Vingt femmes assises côte à côte, venues raconter devant une caméra ce qu’elles disent avoir vécu il y a 10, 20 ou 30 ans, de la part de Patrick Poivre d’Arvor. C’est pourtant exceptionnel.

Il faut tant de force, de courage, de maîtrise de soi pour témoigner qu’il est souvent difficile de convaincre ne serait-ce qu’une seule personne de s’exposer de la sorte dans les affaires de violences sexuelles. Mais alors vingt…
 
La dynamique s’est pourtant inversée cette semaine. C’est parce qu’elles étaient 20 qu’elles ont pu le faire. Parce qu’elles étaient toutes-là, aucune n’a lâché. « D’habitude, il y a souvent un mari qui dit «  non, tu vas avoir des problèmes professionnels  », des parents qui craignent que leur patronyme soit sali, ou toute autre raison qui peut faire renoncer. Là, le collectif les a poussées à aller jusqu’au bout, par solidarité », analyse Marine Turchi, qui a enquêté sur cette affaire, et participé à l’émission aux côtés de Mathieu Magnaudeix et Valentine Oberti.

L’idée de cette émission est née après l’annonce faite par PPDA qu’il allait porter plainte contre 16 d’entre elles pour «  dénonciation calomnieuse ». Valentine Oberti et Mathieu Magnaudeix ont envie de monter un plateau avec deux ou trois de ces femmes, mais la crainte est de faire redite. Or un des aspects exceptionnels de cette histoire est le nombre de femmes incroyablement élevé qui se disent victimes. Marine Turchi se dit qu’il faut toutes les inviter. « J’appelle Hélène Devynck, qui, il y a un moins d’un an, a contacté toutes les femmes ayant témoigné dans cette affaire devant la police, pour les intégrer au petit collectif créé par quelques unes. Elle est partante, mais elle me répond : «  Vous n’y arriverez jamais  ». Ca m’a surmotivée pour y arriver. J’appelle trois autres figures tutélaires du groupe, dont Muriel Réus, qui acceptent. Ça a enclenché une dynamique. »

Convaincre ces femmes une par une n’est cependant pas simple  : « Chez certaines, il y avait la peur de parler, relate Mathieu Magnaudeix. Certaines parce qu’elles n’avaient pas fait de télé, voulaient connaître le cadre précis, se posaient la question du montage de l’émission. D’autres ne voulaient pas être vues à vie comme des victimes. Ne pas raconter à nouveau les faits était une demande de beaucoup d’entre elles. Finalement, certaines ont fini par le faire, d’elles-mêmes, et alors qu’on ne s’y attendait pas forcément. A l’inverse, la détermination d’autres était frappante. Au téléphone, Marie Laure Eude-Delattre m’a dit : «  Je suis prête, ça fait 35 ans que j’attends ça  » ».

Prête, mais pas pour autant à l’abri des émotions. Pendant les 2h30 d’émission on la voit tenir la main de ses voisines, qu’elle ne connaissait pas la veille. Il faut dire que l’émission, tournée dans les conditions du direct, a connu un démarrage difficile. « On a commencé à tourner, mais l’émotion a gagné plusieurs femmes dès la première minute, on a dû arrêter et recommencer, rapporte Marine Turchi. Puis à la deuxième prise, on a eu une épidémie d’envies de pipi. Sûrement le stress.»

« Moi-même quand elles se sont présentées, j’ai eu du mal à contenir mon émotion. J’ai fait de la télé pendant des années, ça ne m’était jamais arrivé », explique Valentine Oberti, qui a cependant toujours eu en tête pendant l’émission d’ « être prudente dans les formulations des questions. Oui on a de l’empathie. Mais on doit rester à distance. »

Parmi les vingt femmes, l’émotion est présente, mais ne déborde pas ; l’effet de groupe soude et rassure. « Jusque-là, c’étaient toujours les mêmes femmes qui s’exprimaient publiquement, celles qui avaient travaillé dans les médias, analyse Marine Turchi. Cela pouvait créer des incompréhensions et des frustrations. Et puis ces femmes n’avaient pas toutes la même stratégie : certaines voulaient aller chez Hanouna, d’autres pas.Politiquement, elles ont aussi des opinions très différentes, certaines d’ailleurs n’adhèrent pas forcément à la ligne éditoriale de Mediapart. Mais cette fois, elles sont allées au-delà de tout ça, peut-être aussi parce qu’elles ont toutes été mises sur un pied d’égalité : la serveuse de bar, la journaliste, la vendeuse dans un magasin de sport. Dans l’affaire Luc Besson, les femmes qui ont témoigné ne se connaissaient pas. Elles n’ont pas pu s’entraider. Dans l’affaire Ramadan, les victimes entretiennent des relations houleuses : c’est très compliqué. Parfois, c’est terrible à dire, mais des victimes de violences sexuelles ne veulent pas s’afficher à côté d’autres victimes dont elles estiment le récit plus fragile ou moins fort que le leur. » Pas cette fois. « Il y a eu un effet fédérateur, égalitaire, une dynamique collective. Pendant qu’on diffusait les paroles de PPDA ou son avocat, certaines huaient, faisaient Bouuuuuuhhhhh.»

Avant l’émission, les vingt femmes ont été informées des thématiques qui seraient abordées, pas des questions précises. Les journalistes de Mediapart les ont par ailleurs prévenues  : la version des faits de PPDA serait donnée à chaque fois. Par respect du contradictoire, et « parce que ça reste évidemment du journalisme », comme l’explique Marine Turchi, qui répercute ses doutes : « Quand on fait des articles sur les violences sexuelles, on pèse chaque mot, on réécrit dix fois chaque formule, on a de nombreux échanges avec nos avocats, pour éviter tout risque de condamnation en diffamation. Et là, on allait ouvrir les micros pendant plus de deux heures, sans rien maîtriser de ce qu’allaient pouvoir dire ces femmes, c’était journalistiquement très éloigné de nos pratiques. »

Les journalistes de Mediapart en parlent avec le directeur de publication, Edwy Plenel, qui se montre très clair  : « On ne fait pas une enquête en direct, on est dans une émission d’interviews, de témoignages et on n’est donc pas là pour contrôler la parole. On assumera. » Très peu de choses seront ainsi coupées à la fin de l’émission : quelques extrapolations, ainsi que des considérations sur la vie familiale de PPDA.

Les doutes ont disparu : le mari d’une des plaignantes, qui était réticent à l’idée que sa femme parle, à ce qu’elle donne son nom de famille, était si fier à la fin de l’émission qu’il a accroché dans leur salon la photo de groupe faite par Sebastien Calvet.

Mathieu Magnaudeix relate  : « Elles sont reparties ensemble, éprouvées mais avec le sentiment d’avoir vécu quelque chose de rare, de colère, de solidarité, d’amitié.» A vingt et pas en vain.

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